A interpretação de Marlon Brando no papel principal lhe garantiu uma indicação ao Oscar® e constitui o elemento central de Sayonara, uma crítica incisiva ao preconceito, que recebeu 10 indicações ao Oscar® e recebeu o prêmio em quatro dessas categorias. James Garner, Red Buttons e a adorável Miyoshi Umeki coestrelam este filme forte e comovente. 
O Major Lloyd Gruver (Marlon Brando) é um ás da aviação da Guerra da Coréia, posteriormente enviado ao Japão. Ele apoiava veementemente a proibição militar a casamentos entre os soldados americanos e as moças japonesas. Mas isso foi antes de Gruver começar a viver um amor que desafia seus próprios preconceitos... e o coloca em confronto direto com a Força Aérea dos EUA e até com os tabus culturais japoneses