Sedução e desejo são as fontes de sua inspiração. 
Em Kiotto, no Japão dos anos 70, a jovem Nagiko (Vivian Wu) comemora seu aniversário com um estranho ritual. Seu pai escreve em seu rosto uma benção enquanto sua tia lê "um livro de cabeceira" escrito por Sei Shonagon, há quase mil anos. Nagiko cresce entre livros, papéis e escritas em corpos nus e essa sua odisséia sexual, se repete como um ritual a cada ano, mesmo com sua vida tomando rumos cada vez mais excitantes. Obrigada a aceitar um casamento arranjado, ela descobre segredos íntimos de seu pai enquanto o desejo pela escrita em seu corpo cresce a cada dia se transformando em uma verdadeira obsessão... até conhecer Jerome (Ewan McGregor) um tradutor inglês. Um homem bissexual que irá mudar seu destino e transformar seus desejos mais secretos em realidade!